El nombre significa "costas frias" y ésta fue primera mención en los textos islandés en el siglo XII, las Islas Svalbard brindan una naturaleza salvaje, antiguas minas y osos polares, con 63.000 kilómetros cuadrados de superficie.
Casi 65 por ciento de la superficie de Svalbard se compone de las áreas protegidas y reservas naturales, incluyendo 3, así como 6 parques nacionales, 15 santuarios de aves y 1 área protegida geotopical.
El Glaciar más grande de Noruega, “Austfonna” se encuentra en Svalbard y es el tercero más grande después del casquete de Groenlandia y la Antártida con un frente glaciar de 200 kilómetros.
Las islas más grandes son de Spitzberg, Nordaustlandet, Barentsøya, Edgeøya y Prins Karls Forland.
Ciudades y asentamientos en Svalbard
Longyearbyen tiene 2.075 habitantes y es la sede del gobierno local y de Noruega el principal centro administrativo en Svalbard, es una pequeña comunidad de color que ha pasado de ser un típico pueblo a una ciudad moderna con diferentes tipos de empresas e industrias y con una amplia gama de actividades culturales, además de oportunidades.
Infraestructura
No hay ningún barco de transporte regular entre el territorio continental de Noruega y Svalbard, siendo la forma más fácil de llegar por avión y la mayor parte del año, hay vuelos diarios desde Oslo a Longyearbyen directamente o a través de Tromsø.
Las islas Svalbard Lufthavn tienen el aeropuerto en Longyear, no habiendo carreteras entre los asentamientos.
